Después de secar la entrega de divisas a la banca y obligar a un grupo de bancos a limitar el uso de las tarjetas de crédito en el exterior, Cadivi ha abierto nuevamente el grifo y la emergencia comienza a disiparse, pero el desajuste está presente.

Fuentes financieras explican que los dólares que permiten cubrir los consumos de la clientela en el exterior ingresan con un atraso de 45 días, lapso que obliga a asumir riesgo cambiario y no permite operar con total normalidad.

Hasta el año pasado, el negocio mantuvo el siguiente circuito: el cliente consumía en el exterior y pagaba con su tarjeta de crédito. Ese mismo día, Visa o Master Card descontaban el dinero de la cuenta que las entidades financieras mantienen en el exterior. Al día siguiente el banco enviaba un archivo a Cadivi y en cinco días hábiles obtenía la autorización para acudir a la taquilla del BCV y reponer sus divisas.

Actualmente, la banca recibe la autorización de Cadivi 45 días después de que el cliente realizó el consumo, algo que aumenta los nervios de los ejecutivos financieros.

Básicamente, la banca teme que en algún momento el Gobierno suspenda los cupos para viajes al exterior o devalúe la moneda y desconozca consumos pendientes, obligándolos a colocar, de su propio bolsillo, las divisas necesarias para honrar el compromiso con Visa o Master.

Banqueros indican que antes de iniciarse la Semana Santa Cadivi le autorizó divisas a las entidades financieras en unos montos que representan 10% del total que les adeuda, una magnitud que si bien no resuelve el problema representa un alivio.

Todo cambió En un entorno donde las principales economías disminuyen el consumo, el precio del petróleo, producto que provee 94 de cada 100 dólares que ingresan al país, se ha desplomado.

El resultado es que el ingreso por exportaciones petroleras registra una caída de 47%, desde 18 mil 138 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2007 hasta 9 mil 581 millones en el mismo lapso de 2008.

Presionado por la pérdida de profundidad de la chequera, el gobierno de Hugo Chávez comienza a restringir la entrega de divisas para importaciones que considera no prioritarias, y en enero disminuyó el cupo que dispone la población para viajes al exterior desde 5 mil hasta 2 mil 500 dólares al año.

Limitar la entrega de divisas al tipo de cambio oficial para las importaciones permite compensar la caída del ingreso, pero obliga a los importadores a acudir al mercado paralelo, donde el dólar tiene un precio muy superior y, por tanto, lo previsible es que en el mediano plazo se acelere la inflación.

Otro factor a tomar en cuenta es que existe un gran incentivo para que los venezolanos consuman el cupo para viajes al exterior y las empresas atiborren a Cadivi con solicitudes de divisas para importar.

Desde febrero de 2005 la administración de Hugo Chávez mantiene anclado el tipo de cambio en 2,15 bolívares por dólar a pesar de que la inflación acumula en este período un incremento de 85%.

El resultado es que la moneda está sobrevaluada, un desequilibrio que deriva en que lo que se compra con 2,15 bolívares dentro del país es mucho menos de lo que puede adquirirse con un dólar en el exterior y por tanto se crea una fuerte propensión a importar.

Así, las importaciones de 2008 se ubican en 48 mil 95 millones de dólares, una magnitud que representa un aumento de 182% respecto a 2004.

Analistas no descartan que ante una caída prolongada de los precios del petróleo el Gobierno se vea forzado a devaluar la moneda o a instaurar, abiertamente, un tipo de cambio dual, donde sólo las medicinas y alimentos se importarían a 2,15 bolívares por dólar.

vsalmeron@eluniversal.com

 

Víctor Salmerón
EL UNIVERSAL